La Minute Design : Le tabouret Butterfly, Sori Yanagi (1954)

Le boom économique qu’a vécu le Japon au milieu du XXe siècle profite à l’épanouissement de mouvements artistiques, notamment le design contemporain qui émerge dans ce pays plutôt conservateur. Un contexte que saisit Sori Yanagi pour sortir de l’ombre en développant des pièces aux multiples influences, quelles soient occidentales ou japonaises. C’est particulièrement évident pour le tabouret Butterfly dont la forme rappelle les portes Tori mais dont la réalisation – deux feuilles de contreplaqués moulés maintenues entre elles par deux vis et une tige de laiton – évoque davantage le mobilier américain des époux Eames. Il faut dire que Sori Yanagi étudie les travaux des créateurs occidentaux depuis longtemps. Très jeune, il est même l’interprète de Charlotte Perriand venue prêter ses services à la production industrielle japonaise.

En 1952, Sori Yanagi crée l’association des designers industriels du Japon. C’est dire l’influence du personnage dans le monde du design contemporain. En 1954, son Butterfly s’exporte notamment à la Galerie Steph Simon à Paris : le must du modernisme international en matière de design. Soixante-dix ans plus tard, c’est l’éditeur suisse Vitra qui produit le Butterfly, devenu indémodable. Preuve que tradition et avant-garde font parfois bon ménage !